Las muelas del juicio, también conocidas como terceros molares, suelen salir al final de la adolescencia o a principios de los veinte años. A menudo, estos dientes pueden causar diversos problemas dentales, provocando molestias y dolor. Cuando las muelas del juicio no tienen suficiente espacio para crecer con normalidad, quedan retenidas y es necesario extraerlas. Este artículo profundizará en los riesgos asociados a las muelas del juicio retenidas y destacará la importancia de su extracción a tiempo.
¿Qué son las muelas del juicio retenidas?
Las muelas del juicio retenidas son aquellas que no emergen completamente o no crecen en el ángulo correcto. Debido al espacio limitado en la boca, estos dientes pueden quedar atrapados bajo la línea de las encías o erupcionar sólo parcialmente. Esta afección suele producirse porque nuestros maxilares han evolucionado con el tiempo, haciéndose más pequeños, lo que dificulta que las muelas del juicio encajen correctamente.
Riesgos asociados a las muelas del juicio impactadas
Las muelas del juicio impactadas pueden plantear diversos riesgos, que repercuten negativamente en la salud bucodental. He aquí algunos peligros comunes asociados a estos dientes:
1. Infecciones: Dado que las muelas del juicio parcialmente impactadas crean bolsas a su alrededor, las partículas de alimentos y las bacterias pueden quedar atrapadas, dando lugar a infecciones y enfermedades de las encías. Las infecciones pueden causar dolor, hinchazón e incluso extenderse a otras partes de la cara o el cuello.
2. Caries: Debido a su posición en la parte posterior de la boca, las muelas del juicio retenidas son difíciles de limpiar correctamente. En consecuencia, la placa y las bacterias pueden acumularse, aumentando el riesgo de caries dental y cavidades.
3. Apiñamiento de los dientes cercanos: Cuando las muelas del juicio intentan salir pero les falta espacio, pueden ejercer presión sobre los dientes vecinos. Esto puede provocar el desplazamiento y la desalineación de los dientes adyacentes, afectando a la mordida y al aspecto general.
4. Quistes y tumores: En casos raros, las muelas del juicio impactadas pueden desarrollar quistes o tumores, que pueden dañar la mandíbula, los nervios y los dientes adyacentes. Estos crecimientos pueden requerir procedimientos quirúrgicos más complejos para su extracción.
La necesidad de extracción
La presencia de muelas del juicio impactadas a menudo hace necesaria su extracción. Los profesionales dentales suelen recomendar su extracción para prevenir posibles problemas y mantener la salud bucodental. Estas son algunas de las razones por las que se suele aconsejar su extracción:
1. Medida preventiva Medida preventiva
Extraer las muelas del juicio retenidas antes de que surjan problemas es un enfoque proactivo hacia la salud oral. Las revisiones dentales periódicas y las radiografías ayudan a identificar el desarrollo y la posición de las muelas del juicio, lo que permite tomar una decisión proactiva sobre la extracción.
2. Eliminación del dolor y las molestias
Las muelas del juicio impactadas pueden causar dolor y molestias importantes. La extracción proporciona alivio del dolor asociado a las infecciones, la inflamación y la presión sobre los dientes circundantes.
3. Prevención de infecciones y enfermedades de las encías
Al extraer las muelas del juicio retenidas, se reduce significativamente el riesgo de infecciones y enfermedades de las encías. Esto no sólo previene problemas de salud oral, sino que también elimina la necesidad de antibióticos y otros procedimientos invasivos.
4. Preservación de los dientes cercanos
La extracción de las muelas del juicio retenidas evita el apiñamiento y el desplazamiento de los dientes adyacentes. De este modo se protege la inversión realizada en los tratamientos de ortodoncia y se reduce el riesgo de desalineación.
5. Tratamiento de las posibles complicaciones estructurales
La presencia de quistes o tumores alrededor de las muelas del juicio impactadas puede provocar problemas más importantes, que afecten al hueso maxilar y a los nervios. Una extracción a tiempo ayuda a prevenir posibles daños y elimina la necesidad de complejas intervenciones quirúrgicas.
En conclusión, los riesgos asociados a las muelas del juicio retenidas hacen que su extracción sea un aspecto crucial para mantener la salud bucodental. Adoptando un enfoque proactivo y extrayendo estos dientes antes de que surjan complicaciones, las personas pueden prevenir el dolor, las infecciones, las caries y otros problemas importantes. Las revisiones dentales periódicas y las consultas con profesionales de la odontología son esenciales para controlar el desarrollo de las muelas del juicio y tomar decisiones informadas sobre su extracción. Recuerde que la intervención precoz es la clave de unos dientes y encías sanos.