Cuando se trata de mantener una buena salud bucodental, los empastes dentales desempeñan un papel crucial. Ayudan a restaurar la fuerza y la funcionalidad de los dientes dañados por caries. Sin embargo, es importante comprender que los empastes dentales no son soluciones permanentes. Con el tiempo, pueden desgastarse y requerir sustitución. En este artículo hablaremos de la vida útil de los empastes dentales y de cuándo es necesario plantearse su sustitución.
Entender los empastes dentales
Los empastes dentales son materiales utilizados para rellenar caries o restaurar dientes dañados. Los tipos más comunes de empastes dentales son los empastes de amalgama (formados por una mezcla de metales) y los empastes de resina compuesta (hechos de un material del color del diente). Estos empastes los colocan los dentistas para reparar caries o traumatismos, restaurando la estructura del diente y evitando que siga deteriorándose.
Vida media de los empastes dentales
La vida útil de los empastes dentales puede variar en función de varios factores. Por término medio, los empastes de amalgama suelen durar entre 10 y 15 años, mientras que los empastes de resina compuesta tienen una vida útil más corta, de unos 5 a 7 años. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas estimaciones son generales y pueden variar de una persona a otra.
Varios factores pueden influir en la longevidad de los empastes dentales:
1. Higiene bucodental
Mantener unas buenas prácticas de higiene bucal, como el cepillado regular, el uso del hilo dental y las revisiones dentales, puede prolongar considerablemente la vida útil de los empastes dentales. Un cuidado bucal adecuado ayuda a prevenir la reaparición de caries y caries, reduciendo la necesidad de sustituir los empastes antes de tiempo.
2. Fuerza de mordida y rechinar de dientes
Las personas con una fuerza de mordida excesiva o las que rechinan los dientes pueden experimentar un mayor desgaste de los empastes dentales. La presión y fricción constantes pueden debilitar el material de relleno, haciéndolo más propenso a daños y deterioro. El uso de un protector de mordida o una férula oclusal puede ayudar a proteger los empastes en estos casos.
3. Hábitos dietéticos
Sus elecciones dietéticas también pueden afectar a la vida útil de los empastes dentales. El consumo habitual de alimentos y bebidas azucarados y ácidos puede contribuir a la aparición de caries y a la erosión de los dientes, lo que puede afectar a la durabilidad de los empastes. Es aconsejable limitar la ingesta de estas sustancias y mantener una dieta equilibrada para mejorar la salud bucodental.
4. Localización del diente
La ubicación del empaste dentro de la boca también puede influir en su longevidad. Los empastes en zonas sometidas a mayor tensión, como los molares utilizados para masticar, pueden desgastarse más rápidamente que los de zonas menos exigentes.
Signos de que ha llegado el momento de sustituir los empastes dentales
Aunque los empastes dentales están diseñados para ser duraderos, no son invencibles. Reconocer los signos de empastes desgastados es crucial para evitar posibles complicaciones. Estos son algunos indicadores de que puede haber llegado el momento de sustituir sus empastes dentales:
1. Sensibilidad dental
Si experimenta sensibilidad dental al morder o consumir alimentos y bebidas calientes, fríos o dulces, podría indicar un deterioro del empaste. Los cambios de sensibilidad pueden indicar que el empaste se ha aflojado, agrietado o desgastado con el tiempo.
2. Daños visibles
El examen periódico de sus empastes dentales puede ayudar a identificar cualquier signo visible de daño. Esto puede incluir grietas, zonas astilladas o empastes desprendidos. Consulte a su dentista si observa algún cambio significativo en el aspecto de sus empastes.
3. Decoloración de los dientes
La decoloración de los bordes de los empastes dentales puede indicar la presencia de caries o filtraciones. Si no se trata, puede provocar más daños en el diente y puede requerir la sustitución completa del empaste.
4. Dolor o malestar
El dolor o las molestias persistentes en el diente con empaste pueden ser un signo de un problema subyacente. Podría indicar inflamación, infección o daño nervioso, lo que requiere la atención inmediata de un profesional dental.
Las revisiones dentales periódicas son esenciales
Mantener revisiones y limpiezas dentales periódicas es esencial para controlar el estado de sus empastes dentales. Su dentista puede detectar los primeros signos de degradación de los empastes y recomendar las sustituciones oportunas. Recuerde que el cuidado preventivo es la clave para evitar grandes intervenciones dentales en el futuro.
Conclusión
Los empastes dentales son un tratamiento odontológico útil y habitual para restaurar la función y la estética de los dientes. Sin embargo, no están pensados para durar siempre, y su longevidad depende de diversos factores como la higiene bucal, los hábitos dietéticos y la fuerza de mordida. Para garantizar una vida útil óptima de los empastes dentales, es fundamental mantener unas buenas prácticas de higiene bucal, acudir a revisiones dentales periódicas y abordar con prontitud cualquier signo de degradación del empaste. De este modo, podrá garantizar una salud bucodental duradera y una bonita sonrisa durante años.